２０代、３０代で急増している子宮頸がん。その発症につながるヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）の感染を防ぐワクチンが承認され、本センターでもワクチン接種を始めました。

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子宮頸がんは、子宮の入り口付近、「子宮頸部」にできるがんで、年間約１万５千人が発症、３千５百人が死亡するとされ、若い世代に多いのが特徴である。
　子宮頸がんの原因は、ほぼ１００％がヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）というウイルスの感染であることが明らかになっている。子宮頸がんの原因である発がん性ＨＰＶは、皮膚と皮膚（粘膜）の接触により感染するウイルスで、多くの場合、性交によって感染すると考えられ、性交経験がある女性なら約８０％はハイリスクタイプのＨＰＶに一度は感染するとされている。
　通常、ハイリスクタイプのＨＰＶに感染してもほとんどの場合は一過性で、ウイルスは自然に排除される。ウイルスが排除されずに長期間感染が続くと、その一部が異形成（前がん病変）へと変化する。異形成に変化しても多くは自然治癒していくが、ごく一部のケースで自然治癒されずに異形成が進行し、数年から十数年をかけてがん化していくと考えられている。

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ウイルスには１００種類以上の型があり、そのうち約１５種類の型に発がん性があり、今回承認された予防ワクチン「サーバリックス」は発がん性ＨＰＶのうち、１６型、１８型の２つのタイプの感染を予防するが、全ての発がん性ＨＰＶの感染を防ぐものではない。ただ、この２つのタイプ（１６型、１８型）が発がん性ＨＰＶの全体の約６０％を占めており、特に２０代、３０代の女性での検出率は８０〜９０％と特に高くなっている。
予防ワクチン「サーバリックス」は１０歳以上の女性に接種することができ、初回、１ヵ月後、６ヵ月後の３回接種（筋肉注射）することで十分な抗体価が得られ、シミュレーションでは少なくとも２０年間維持されることが推計されている。
なお、接種時に発がん性ＨＰＶに感染している人に対して、ウイルスを排除したり、発症している子宮頸がんや前がん病変の進行を遅らせたり、治療することはできません。
したがって、必ず定期的な子宮頸がん検診を受けましょう！！